Trans-Identität bei Kindern und Jugendlichen: Prävalenz und Evidenz

Trans-Identität bezeichnet einen Zustand, in dem ein Mensch sich nicht mit dem Geschlecht identifizieren kann, dass ihm aufgrund seiner körperlichen Merkmale bei der Geburt zugewiesen wurde. Einige Betroffene identifizieren sich stattdessen mit dem sogenannten Gegengeschlecht, andere finden sich außerhalb der binären Zuordnung wieder.

Aufgrund der zunehmenden Präsenz der Thematik Trans-Identität wird in der Wissenschaft mittlerweile vom "bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht" anstelle des "biologischen Geschlechts" gesprochen (Lenzen-Schulte, 2022). Besonders im Kindes- und Jugendalter unterscheiden Experten zwischen zwei Formen der Trans-Identität (Frank, 2023).

Die sogenannte Geschlechtsinkongruenz bezeichnet eine fehlende Übereinstimmung zwischen dem zugewiesenen und dem empfundenen Geschlecht (Lenzen-Schulte, 2022). Hierbei kann ein trans* Junge beispielsweise lieber mit Jungen spielen und als jungenhaft anerkannte Aktivitäten ausüben, während er das Tragen von Kleidern und klassisch mädchenhaftes Verhalten ablehnt. Eine solche "Jungen- oder Mädchenhaftigkeit" reicht für die Diagnose der Geschlechtsinkongruenz allerdings nicht aus. Stattdessen wünscht oder beteuert das Kind dauerhaft, zu einem anderen Geschlecht zu gehören und lehnt das bei der Geburt zugewiesene Geschlecht konsequent ab (Bleyel, 2022).

Diese Inkongruenz kann zusätzlich zu einem enormen Leidensdruck führen, wenn das körperliche Missempfinden das Kind oder den Jugendlichen immer wieder in Bedrängnis bringt oder im Alltag eine starke Beeinträchtigung darstellt (Brown, 2021). Dann können trans Jungen beispielsweise fragen, wann sie endlich einen Penis bekämen, während trans Mädchen den Wunsch äußern, keinen zu haben (Frank, 2023).

In solchen Situationen kann die Diagnose einer Geschlechtsdysphorie angemessen sein. Sie beschreibt nicht nur das Vorhandensein einer geschlechtlichen Inkongruenz, sondern einen zusätzlichen Leidensdruck, der sich oftmals in Form von Depression, Angst und/oder Reizbarkeit äußert (Brown, 2021).

Kaum ein medizinischer Bereich verzeichnete innerhalb der letzten Dekade einen so hohen Prävalenzanstieg wie der der geschlechtlichen Identität (Lenzen-Schulte, 2022). Experten vermuten, dass hierfür die gesellschaftliche und mediale Präsenz der Thematik in Verbindung mit den besseren Informationsmöglichkeiten durch das Internet und die steigende Akzeptanz verantwortlich sind. Je früher Kinder und Jugendliche mit dem Begriff der Trans-Identität vertraut werden, desto früher können sie sich outen (Frank, 2023).

Dennoch sind deutlich weniger Menschen betroffen als angenommen. Der Verein dgti (Deutsche Gesellschaft für Transidentität und Intersexualität) vermutet eine Prävalenz von etwa 0,6 % der deutschen Bevölkerung (Frank, 2023).

In klinischen Sprechstunden stellen sich zurzeit mehr transmaskuline Personen vor als transweibliche, etwa ein Drittel der Betroffenen identifiziert sich als nichtbinär. Für die vorgestellten Kinder gilt beim Übergang ins Jugendalter eine Persistenz von etwa 15 %, der Rest der Patienten outet sich häufig als homo- oder bisexuell. Im Hinblick auf transidente Jugendliche steigt die Persistenz tendenziell an (Bleyel, 2022).

Die häufige Überzeugung, alle Menschen mit Trans-Identität wollten sich geschlechtsangleichenden Operationen unterziehen, stellt ein Irrtum dar. Insbesondere vor dem 18. Geburtstag drängen die wenigsten trans* Personen auf eine Operation. Der Gedanke an die Einnahme von Hormonen oder Pubertätsblockern ist bei den Jugendlichen deutlich beliebter, wird jedoch ebenso selten in die Realität umgesetzt (Frank, 2023).

Trans-Identität ist weder eine psychische noch eine körperliche Erkrankung, sie kann jedoch einen erheblichen Leidensdruck auslösen. Dieser kann durch die Geschlechtsinkongruenz oder -dysphorie begründet sein, aber auch durch die Stigmatisierung transidenter Menschen in der Gesellschaft. Ausgrenzendes, pathologisierendes und feindliches Verhalten gegenüber trans* Personen ist durch die gängige Unterscheidung in "normal" und "nicht normal" auch in Deutschland noch an der Tagesordnung (Schinzler, 2018).

Da Kinder und Jugendliche besonders von den Reaktionen ihrer Familie, Freunde und Mitschüler abhängig sind, stellen sie unter den transidenten Personen eine besonders vulnerable Gruppe dar. Erfahren sie in diesen Bereichen größtenteils Anerkennung und Unterstützung, unterscheidet sich das Stresslevel oftmals nicht signifikant von dem der Altersgenossen (Schinzler, 2018).

Überwiegen jedoch negative Erfahrungen, können die Kinder eine dauerhafte Ängstlichkeit und Wachsamkeit entwickeln. Diese kann wiederum zu Schlafstörungen, Burnout und anderen stressbedingten Erkrankungen führen (Kasprowski et al., 2021).

Zudem kann die fehlende Übereinstimmung der erlebten Identität mit den körperlichen Merkmalen für wütende und verzweifelte Gefühle sorgen (Brown, 2021). Besonders während der Pubertät steigt der Leidensdruck vieler transidenter Jugendlicher: Können Kinder sich allein durch Kleidung und Frisur geschlechtsunspezifisch präsentieren, sorgen die körperlichen Veränderungen der Pubertas für ein vergleichsweise eindeutiges Bild, das bei Jugendlichen mit Trans-Identität stark von ihrer eigenen Empfindung abweicht (Frank, 2023).

Die Stigmatisierung der Trans-Identität und das Leiden unter dem eigenen Körper können extreme psychische Auswirkungen haben. So fühlen sich transidente Jugendliche häufiger einsam, ängstlich und schuldig als ihre Altersgenossen (Schinzler, 2018). Etwa die Hälfte der Betroffenen leidet unter Depressionen und selbstverletzendem Verhalten (Bleyel 2022), auch Angststörungen sind weit verbreitet (Kasprowski et al., 2021).

Schlussendlich kann der Schmerz lebensbedrohlich werden: Laut einer französischen Studie hatten 69 % der befragten Jugendlichen bereits Suizidgedanken, die durch das von der Trans-Identität ausgelöste Leid zustande kamen (Schinzler, 2018).

Das Bewusstsein für Trans-Identität und somit auch die Zahl der Kinder, die sich als betroffen outen können, steigt stetig. Aus diesem Grund verabschiedete der Deutsche Ethikrat im Jahr 2020 eine Empfehlung für das Thema.

Laut dieser steht im Umgang mit transidenten Kindern und Jugendlichen deren allgemeines Persönlichkeitsrecht im Vordergrund, also ihr Recht, in ihrer subjektiv empfundenen Identität anerkannt zu werden. Dies gilt in besonderem Maße für Psychotherapeuten, die mit betroffenen Kindern arbeiten (Sonnenmoser, 2020).

Experten sind sich darüber einig, dass die Therapie transidenter Kinder und Jugendlicher in erster Linie psychologisch erfolgen muss (Lenzen-Schulte, 2022). Hierzu gehört zunächst der Ausschluss einer Differentialdiagnose wie beispielsweise einer Persönlichkeitsstörung, einer psychotischen Erkrankung oder einer somatischen Störung (Bleyel, 2022).

Anschließend sind Therapeuten dafür zuständig, die Kinder und Jugendlichen bei der Auseinandersetzung mit ihrer Identität zu unterstützen. Sie können komorbide Störungen wie Depressionen oder selbstverletzendes Verhalten behandeln und den Patienten dabei helfen, mit den Auswirkungen der Stigmatisierung umzugehen (Brown, 2021). Zusätzlich können Experten den Betroffenen Anlaufstellen vermitteln und eine Alltagserprobung ihrer Identität begleiten.