Panikattacken loswerden: Was tue ich bei einer Panikattacke?

Folgende psychische Störungen können von Panikattacken begleitet werden:

• Phobien
• Posttraumatische Belastungsstörung
• Persönlichkeitsstörungen
• Schizophrenie
• Suchterkrankung
• Generalisierte Angststörung
• Depression

Kommen spontane Panikattacken gehäuft vor, liegt meist eine Panikstörung vor. Die Panikattacken brauchen in diesem Falle keinen konkreten Auslöser, um über die Betroffenen „wie aus heiterem Himmel“ hereinzubrechen.

Meist beginnen die Panikattacken plötzlich und steigern sich rasch in ihrer Intensität. Eine Panikattacke dauert in Durchschnitt ca. 15 Minuten. Sie kann jedoch auch kürzer (einige Minuten) oder länger (bis zu einigen Stunden) andauern.

Verschiedensten Situationen können bei Betroffenen Panik auslösen: Das Gefühl von Angst steigert sich ins Extreme, bis zu dem Impuls panischer Flucht. Es gibt zwar konkrete Auslöser einer Panikattacke, jedoch genug Menschen, die einmal im Leben eine Panikattacke ohne spezifischen Reiz erfahren.

Das muss nicht gleich auf eine psychische Störung hinweisen, auch körperliche Ursachen können vorliegen. Treten Panikattacken häufiger auf, folgen diese meist auf eine Konfrontation mit einem situativen Stimulus (zum Beispiel Verkehrsmittel, Tiere, Blut).

Als Ursache/n von Panikattacken werden nach aktuellem wissenschaftlichen Stand traumatische Erfahrungen, Substanzen, Stress, Ängstlichkeit und Vermeidungsverhalten gesehen.

Die Symptome einer Panikattacke sind stark körperbezogen, weshalb zu Beginn oft eine physische Erkrankung vermutet wird. Oft folgt ein "Ärztemarathon" mit der Erkenntnis, dass die Ursachen psychisch sind und keine internistische Erkrankung vorliegt.

Die häufigsten körperlichen Symptome von Panikattacken sind:

• Herzklopfen
• Schwitzen
• Schwindel
• Zittern
• Hitzewallungen
• Kurzatmigkeit
• Ohnmachtsgefühle
• Schwäche
• Brustschmerzen
• Erstickungsanfall
• Übelkeit

Häufige psychische Symptome von Panikattacken sind:

• Angst vor Kontrollverlust
• Gefühle der Unwirklichkeit
• Derealisationsphänomene
• Todesangst

Wichtig ist es, sich vor Augen zu führen, dass bei einer Panikattacke eine fehlgeleitete Angstreaktion („Fehlalarm“) vorliegt, die keine wirkliche Gefahr anzeigt. Die Panik und Symptome sind unangenehm, aber nicht lebensbedrohlich.

• Bauchatmung bei Panik: Bemerken Sie, dass Angst, Unbehagen und Panik in Ihnen aufsteigen, kann mit der richtigen Bauchatmung einer plötzlich einsetzenden Panikattacke entgegengewirkt werden. Ein tiefes „in den Bauch atmen“ wirkt gegen die flache Atmung einer Hyperventilation und dem damit verbundenen körperlichen Zustand. Dafür müssen Sie sich hinsetzen und die Hände auf dem Bauch, etwa in Höhe des Bauchnabels, platzieren. Dann wird so tief durch die Nase eingeatmet, bis sich der Bauch nach vorne wölbt. Es sollte nicht gepresst und ohne Anstrengung in einem möglichst gleichbleibenden Rhythmus geatmet werden. Ausgeatmet wird dann etwas länger als Sie eingeatmet haben.

• Ursachen der Panik identifizieren: Bei manchen Menschen führt vermehrter Stress, verminderter Schlaf oder zu viel Kaffee zu Angstsymptomen. Auf diese Dinge sollte geachtet werden, um das eigene Gleichgewicht zu halten. Auch Drogen oder eine falsche Medikation können Panikattacken auslösen. Körperliche Aktivitäten und Sport können dabei helfen, körperliche Anspannungen und Stress abzubauen und erneuten Panikattacken vorzubeugen.

• Hilfe suchen bei Panikattacken: Wenn noch keine körperlichen oder psychischen Erkrankungen als Ursache identifiziert sind, sollte ärztliche oder psychotherapeutische Hilfe aufgesucht werden. So kann eine aufschlussreiche Diagnostik erfolgen und eine gerechte Behandlung, beispielsweise eine geeignete Psychotherapie, beginnen. Erfolgen die Panikattacken „chronisch“ im Rahmen einer Panikstörung, bietet sich primär die Kognitive Verhaltenstherapie zur Behandlung an. Benötigen Patienten Medikamente, werden bevorzugt Antidepressiva verwendet.